Если не считать таких приятных мелочей, как хорошие дороги и поля для гольфа, Португалия выглядит и живёт, как при Магеллане и Васко да Гама. Виноград по-прежнему с песнями топчут ногами; новых способов ловли рыбы не изобрели; в замшелых храмах тоже молятся старым способом. Волны Атлантики по-прежнему пытаются подточить Португалию, а она, как всегда, обороняется изразцовыми стенами с бело-синим рисунком и контратакует кораблями со смелыми капитанами. Когда-то площадь колоний превышала площадь Португалии более чем в 100 раз!

Местоположение:
Португалия расположена на юго-западе Пиренейского полуострова, на севере и востоке граничит с Испанией, а с запада и юга омывается Атлантическим океаном. Площадь страны 88 500 кв.м км (15% Пиренейского полуострова), длина побережья – 832 км.

В состав Португалии входят автономно управляемые острова в Атлантическом океане Мадейра и Порту-Санту, 2 группы необитаемых островов, а также 9 Азорских островов.

Португалия — государство на юго-западе Европы, которое занимает меньшую часть Пиренейского полуострова, а также остров Мадейра и Азорские острова в Атлантическом океане. Территория — 92 391 кв.км. На севере и востоке Португалия граничит с Испанией, а на западе и юге омывается Атлантическим океаном. Острова Мадейра и Азорские являются автономными регионами Португалии.
Столица:
город Лиссабон.

Климат:
В Португалии, испытывающей влияние Атлантического океана, климат умеренный средиземноморский. Можно обособить несколько климатических районов: северо-западный с обильными дождями, мягкой зимой и коротким летом; северо-восточный с более продолжительной, холодной, снежной зимой и жарким летом, и южный с дефицитом осадков, длительным жарким, засушливым летом и мягкой зимой. В Лиссабоне влажность воздуха низкая, а средние температуры колеблются от 10 С в январе до 23 С в августе. Среднее годовое количество осадков составляет здесь 700 мм.
Население:
Население страны - 10 миллионов человек, мононациональное, 99% составляют португальцы. На Пиренейском п-ове издавна оседало много народов. Самые древние обитатели – иберы – были низкорослыми и смуглыми. На протяжении столетий облик португальцев формировался под влиянием кельтов, финикийцев, греков, римлян, арабов, а также германских племен, в частности вестготов и алеманнов.

Время:
Разница во времени - Московское минус 3 часа.
Язык:
Официальный язык страны — португальский.
Транспорт:
В Лиссабоне есть метро, автобусы, трамваи и несколько подъёмников (билеты можно купить в справочных киосках). Проезд в городском автобусе стоит около 1 EUR, билет действителен на две поездки (купленный заранее, он обойдётся дешевле). Однодневный проездной на метро обходится в 1-1,5 EUR, трёхдневный — в 3-3,5 EUR.
Такси легко узнать по чёрно-зелёной окраске и цветовому сигналу (правда, сейчас такси постепенно перекрашивают в бежевый цвет). В городе плата взимается по счётчику, а за его пределами — по километражу, включая обратный путь до места отправки. Во всех такси есть прейскурант на двух языках.

Кухня:
Португальская кухня радует сытными и разнообразными блюдами из мяса, рыбы и овощей, но всё же рыбная кулинария — основное её направление. Кулинарам страны известно более 300 (!) способов приготовления трески, они умеют готовить множество кушаний из сардин, скумбрии, окуня, форели и других видов рыбы. Самая вкусная атлантическая рыба, которую подают на стол на португальском побережье, robalo — волчий окунь. Также популярно мясное меню, например, жаркое из маринованного барашка. Из фруктов особенно вкусны ананасы с Азорских островов и бананы с Мадейры. А из десертов стоит обязательно попробовать неповторимый миндальный пирог — bolo de amendoa. Много вин — белых, красных, розовых и зеленых (последние есть только в Португалии). Все они сухие, за исключением мадеры и портвейна. Португальские вина очень мягкие — не резкие и не терпкие.
Кухня Мадейры отличается от континентальной ещё большим изобилием рыбы и морепродуктов, а также широким использованием фруктов и местных специй. Самый известный местный деликатес — приготавливаемая десятками способов рыба-меч (внимание: беременным есть блюда из этой рыбы не рекомендуется).
Португальские вина славятся на весь мир своим изысканным вкусом. В стране производится огромное количество красных, белых и «зелёных», напоминающих шампанское, вин. Портвейн — визитная карточка Португалии: белый пьют как аперитив, а красный — на десерт.

Традиционное время обеда — с 12:00 до 15:00. В Алгарве летом всё открыто почти 24 часа в сутки. В маленьких и дешёвых ресторанчиках кормят не менее вкусно, чем в дорогих.

Вина:
Самое известное португальское вино – это разумеется, портвейн (porto). Название вина произошло от города Порто, который стал винной столицей всей страны.
В производстве портвейна используется несколько десятков сортов винограда. Говорят, что самый лучший портвейн получается из винограда, который по старинке давят ногами. Портвейн производят всего чуть больше 300 лет. Особенно славится на винном рынке «винтажный» (vintage) портвейн, т.е. из урожая одного конкретного года., обычно выдающегося по своим погодным условиям и качеству собранного винограда. Такими были, например, 1960г, 1963г, 1977г, 1991г и 1994г. Этот портвейн уже в двухлетнем возрасте разливают по бутылкам, где он продолжает медленно созревать десятилетиями. Более длительная (до 4-6 лет) по сравнению со стандартной, бочковая выдержка помечается на этикетке L.B.V. (Late Bottled Vintage). Еще дольше – свыше 8 лет – выдерживается в бочках портвейн с пометкой Colhetita. Цвет вина может быть от светло-соломенного до коричнево-черного.

Вот уже 400 лет пользуется огромной популярностью и другое португальское вино – мадера (madera), производимое на острове Мадейра в Атлантическом океане. С середины XVI века моряки, останавливавшиеся у берегов Мадейры, брали с собой в плавание бочки местного вина, помогавшего им во время плавания справиться с цингой. Было замечено, что вкус вина улучшается в конце экваториальных путешествий, в которых вино нагревалось тропическим солнцем - пока моряки неспешно пересекали экватор, вино проходило неспешный курс созревания.
К концу XVII века был разработан искусственный способ нагревания вина. Мадера готовится 6 месяцев, при этом наряду с горячими водяными трубами используется тепло солнца. Мадера выдерживается при температуре 40-50c;, прежде чем в нее добавляется бренди.

Многообразие сортов винограда определяет особенности вина. Считается. что при более длительной выдержке, но не очень высокой температуре результат получается лучше. Как и портвейн, мадера бывает винтажной, с выдержкой в бочке не менее 20 лет (бывает и до 100 лет). Винтажная мадера ценится особо, поскольку с возрастом она становится лучше.
Еще одна достопримечательность Португалии – "зеленое вино" (Vinho verde). Какая-то часть его действительно имеет зеленоватый оттенок, остальное просто-напросто красное, но название отражает в первую очередь характер этого слабоалкогольного, как бы не совсем зрелого вина. Виноград для него собирают рано, ферментацию производят быстро и пьют молодым. «Зеленое вино» отлично утоляет жажду – то ли из-за легчайшей природной газированности с приятной кислинкой, то ли по той простой причине, что его можно выпить много. В основном это вино производится на северо-западе Португалии.

Отели:
В основном преобладают отели 4-5* высокого уровня. Большая их часть работает на базе завтраков, полупансион встречается редко, all inclusive нет. Это объясняется тем, что в стране очень вкусная и разнообразная кухня: туристы предпочитают попробовать побольше всего разного в разных местах, а не питаться в отеле со «шведского стола».
Лучшие отели — старинные гостиницы (pousadas), соответствующие уровню четырёх-пяти звёзд. Исторические «поузады» — это старые замки и крепости, реконструированные и превращённые в роскошные отели (всего их около 50). Останавливаться в них считается престижным. Также существуют региональные «поузады», которые представляют собой усадьбу или дом, построенные в характерном для этой местности архитектурном стиле и кормят своих гостей в основном блюдами местной кухни.
Напряжение в сети — 220 В, 50 Гц, розетки стандартные европейские.

Отдых:
В курортных зонах Кашкайш и Эшторил вблизи Лиссабона и Альгарве на юге Португалии фешенебельные отели расположены на самом берегу океана. Подлинным «кусочком рая»называют волшебный по красоте остров Мадейра. Отлично отдохнуть и поправить здоровье можно на бальнеологических курортах, наиболее известными из которых являются Калдаш-да-Раинья и Калдаш-де-Моншик. Здесь прекрасные песчаные пляжи и суровые прибрежные скалы, о которые разбиваются волны Атлантического океана, пологие возвышенности, покрытые зеленью, и горы с заснеженными вершинами.
Больше всего туристов едет именно в Алгарве — там очень мягкий климат, даже в июле-августе не бывает выше +30C. Плюс — четыре шикарных аквапарка, «Зоомарин-шоу» (дрессированные дельфины, котики и др.), великолепные пляжи, вкуснейшие морепродукты. Отсюда удобно съездить в испанский город Севилью. В целом Алгарве предлагает «типовой» пляжный отдых для молодёжи, а также семей с детьми и без.

На Лиссабонскую Ривьеру отправляются те, кто хочет больше «экскурсионки» (в Алгарве её не очень много), и турфирмы, как правило, делают упор именно на экскурсионные возможности этого побережья.
На Мадейре сезон — круглый год. Это очень зелёный красивый остров с широкой экскурсионной программой (но это не исторические памятники, а ботанические сады, горы, водопады), а с ноября 2004 здесь работает современный аквапарк. Отдых здесь спокойный, респектабельный, сюда, как правило, едет уже не молодёжь, а в основном те, кому за 35.

Туристические зоны:
Лиссабон — здесь стоит посетить площадь Россио — место, где сжигали еретиков и где проводилась коррида, замок Святого Георгия, Монастырь Иеронимов — один из 3-х памятников архитектуры, не имеющих аналогов в мире.
Символ Лиссабона — украшенная барельефами и статуями известных людей арка, соединяющая площадь Коммерции с улицей Аугуста. Другие местные «must see»: статуя Христа и знаменитый мост Васко-да-Гама , самый длинный городской мост в Европе.
Известные музеи города: музей Ду-Шиаду, Национальный музей древнего искусства, Музей современного искусства, Национальный музей естественной истории, Этнографический музей, Археологический и Морской музеи, музей Калоста Гульбеньяна, уникальный Музей керамики.

Порту — один из древнейших городов и бывшая столица страны. Здесь стоит пройтись по Авенида-душ-Альядуш с домами конца XIX — начала ХХ века, посетить шумный прибрежный квартал Рибейра, знаменитые винные погреба и пёстрый и шумный рынок. Также в Порту расположен самый старый ботанический сад в стране. В пригороде Вила-Нова-де-Гая уже более 300 лет находятся главные подвалы для хранения портвейна и работает единственный в своём роде Музей портвейна.

Город Брага (Braga) к северу от Порту — культурный и религиозный центр страны, резиденция епископа. В 5 км от Браги находится одна из главных святынь Португалии — стоящая на горной террасе церковь Бон-Жезуш-ду-Монте (церковь Христа на Голгофе, XVIII век).

Синтра — старинный мавританский город, жемчужина Португалии. Символом Синтры считается расположенный в самом центре Национальный дворец Пасо Реал с расписными залами и коническими дымовыми трубами. Один из самых высоких холмов Синтры венчает Паласио Де Пена — сказочный замок, окруженный прекрасным парком.

В Фатиме — всемирно известное святилище Богоматери, место паломничества католиков всего мира. Очень впечатляюще выглядит монумент — символ веры.

Эвора — один из самых древних и красивых городов Португалии. Неповторимый облик города формируют более 30 церквей, монастырей и дворцов. В Эворе находится единственный в стране хорошо сохранившийся римский храм — храм Дианы.

Шоппинг:
Традиционный португальский сувенир — «азулежуш», украшающие стены изразцы, известные ещё со времён арабского владычества. Также интересны вышивки и кружева ручной работы, кожаные и плетёные изделия, и, конечно, разнообразная керамика (выполненная в характерном для Португалии стиле «капустный лист»). Плюс, конечно, самые вкусные и полезные (если в меру, разумеется) сувениры — знаменитые португальские портвейн и мадера.

Развлечения:
В Португалии много аквапарков, посещение которых доставит много радости вам и вашим детям. Интерес представляют шоу морских животных, охота на акул, прогулки на яхтах. А также португальская коррида, которая ничуть не хуже Альгарве — край рыбаков. «Рыбалка по-крупному» привлекает сюда множество энтузиастов. Берег к северу от Сагреша богат самыми разными породами рыб, среди которых сарг, морская камбала, морской окунь, морской угорь, золотистая макрель. Португалия порадует вас самыми разнообразными экскурсиями, включая поездку в соседние страны — Испанию и Марокко. Вы сможете посетить старинные крепости и маяки, гроты, корриду.

Ночная жизнь:
Конечно, пальма первенства здесь принадлежит Лиссабону и Албуфейре — курорту в Альгарве. Но это не значит, что в остальных местах вам придется скучать вечерами. Во всех туристических местах есть из чего выбрать.
Но самое интересное и необычное, национальный ритуал Португалии — представление фадо, или, как его еще называют, португальского блюза. Можно, конечно, послушать эту музыку на кассете или CD, но представление гораздо интереснее и помогает понять душу народа Португалии.

Остались вопросы? Задавайте их в этой теме.